Vor 60 Jahren, am 1.7.1956 wurde das bis jetzt genutzt Kennzeichensystem eingeführt. Abgelöst wurde damit die Registrierung der Fahrzeuge nach der jeweiligen Besatzungszone.

Der Grund für die Änderung war die stetig zunehmende Anzahl der Fahrzeuge - die freien Nummern wurden immer knapper.

Das damalige Nummernschildsystem der Besatzungszonen bestand aus einem Ländercode, einer Kennzahl für den jeweiligen Land- bzw. Stadtkreis und einer Nummer hinter dem Bindestrich.
Der erste Buchstabe im Ländercode stand für die Besatzungszone ( B=Britische Zone), der zweite Buchstabe für das jeweilige Land (R=Nordrhein-Westfalen). Aufgrund der stetig ansteigenden Zahl der Fahrzeug-Regristierungen behalfen sich einige Bundesländer schon zu Beginn der 1950er-Jahre mit der Doppelvergabe von Nummern, wobei sie den Zonen-Buchstaben (B=Britisch) einfach wegließen.

An dem hochgesetzten Bindestrich des Nummernschildes aus dem Landkreis Eutin kann man im Übrigen erkennen, das diese Kennzeichen aus der Zeit bis 1959 stammt. Erst ab 1960 wurde die HU-Plakette oberhalb des Bindestrichs platziert.